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La Mantide religiosa, Mantis religiosa, chiamata anche Mantide europea, è un insetto appartenente alla famiglia delle Mantidae, originaria dell’Africa da cui si diffuse rapidamente nell’Europa meridionale ed in Asia minore.
Il nome deriva dal greco “mantis” = “profeta, veggente”, a causa della postura delle zampe anteriori, che ricorda un atteggiamento di preghiera.
In età adulta, le femmine misura circa 8 cm, mentre i maschi 6, e la loro colorazione varia dal verde brillante al marrone chiaro.
La Mantide possiede due paia di ali attaccate sul dorso, in corrispondenza della coppia di zampe posteriori e mediane.
Una peculiarità della Mantide riguarda l’accoppiamento, caratterizzato da cannibalismo post-nuziale, in quanto la femmina dopo o durante l’atto, il maschio partendo dalla testa, mentre gli organi genitali proseguono nell’accoppiamento.
Ciò è dovuto al bisogno di proteine necessarie alla rapida produzione di uova, tanto che la femmina d’allevamento, essendo ben nutrita, spesso “risparmia” il maschio.
Inoltre, altre caratteristiche di questo insetto riguardano la capacità di camuffarsi facilmente tra le foglie, dove aspettano immobili le prede; dall’aprire di scatto le ali per difendersi dagli attacchi di insetti antagonisti, per sembrare più grandi; oppure produrre un sibilo, sfregando l’addome sulle ali, a scopo difensivo.

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Storicamente, sembra che la Mantide abbia effettivamente ispirato una forma di arti marziali del Kung fu nel periodo della dinastia dei Song Settentrionali (960-1126 d.C.), quando un ragazzo, Wang Lang, basso e gracile, durante un soggiorno al tempio Shaolin dell’Henan, non era mai riuscito a sconfiggere i monaci guerrieri più forti.
In seguito, osservando il comportamento di caccia della Mantide religiosa per catturare una cicala, venne ispirato e si dedicò quindi a perfezionare una tecnica di combattimento simile ai movimenti dell’insetto, alternando periodi di immobilità a rapidi lanci di braccia.
Imitò la morsa mortale della Mantide che affonda il suo avversario alla testa, ed arricchì quest’arte con prese che imitavano quelle delle scimmie e mosse di pugilato.
“…Guardava una mantide che pregava cercando di catturare una cicala e fu ispirato dalle mosse agili della mantide. Si dice che abbia poi raccolto mantidi religiose e le abbia riportate al Tempio Shaolin per osservare da vicino, continuando a creare la sua forma di kung fu ispirata dalle mosse delle mantidi…”

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Dal punto di vista spirituale, la Mantide religiosa è simbolo di meditazione pacifica, silenzio nella preghiera e consapevolezza.
Si pensa persino che questo insetto abbia la capacità di trasmettere messaggi da Esseri superiori, mentre il simbolismo religioso paleocristiano ha adottato la fede nel potere della divinazione della Mantide religiosa.
I popoli dell’Antica Grecia e dell’Egitto vedevano la Mantide religiosa come guida per coloro che avevano bisogno di direzione, sia nella vita che nella morte.
Nel Buddismo, l’insetto rappresenta la pazienza e la perseveranza, grazie alle sue abitudini predatorie, che servono come modello per un comportamento ed una calma concentrazione.
I monaci Shaolin svilupparono un sistema di difesa, che fu creato come forma di protezione ed i loro movimenti di combattimento corpo a corpo sono simili alle azioni della Mantide religiosa.

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In Giappone, la Mantide religiosa è un segno dell’autunno, inoltre col suo aspetto fragile è un emblema di forza militare e coraggio, sia in questa nazione che in Cina, perché si muove sempre in avanti per avanzare e non si ritira mai.
I nativi americani credono che l’insetto sia arrivato prima della creazione dell’uomo e della Terra, lo considerano un simbolo di saggezza e talvolta una figura creatrice, e dipinti, iscrizioni, simboli venerati ed intagli lo raffigurano come simbolo.
Poiché le zampe anteriori della Mantide sono piegate in un gesto di “preghiera”, gli Europei la vedevano come simbolo di devozione a Dio, mentre le tradizioni arabe credevano che indicasse la Mecca.

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Nella tradizione africana, l’atterraggio di una Mantide su una persona è considerato di buon auspicio, ma esistono anche altre credenze.
Per esempio, i San (gli abitanti più antichi dell’Africa meridionale in cui vivono da almeno 20.000 anni), sono un gruppo eterogeneo di cacciatori-raccoglitori, che condividono legami storici e linguistici.
Un tempo erano anche chiamati Boscimani, ma questo termine è stato abbandonato in quanto considerato dispregiativo, poiché deriva dall’olandese “Bossiesman”, che significa “bandito” o “fuorilegge”.
I San nutrono una profonda fascinazione per la Mantide religiosa, cosa che ha creato numerosi miti, tra cui che abbia donato loro le parole ed il fuoco.
Poiché questo popolo è di piccola statura, apprezza il ruolo della Mantide in natura e, ogni volta che camminano nel paesaggio africano e sentono “l’occhio animale su di loro”, sanno che si tratta della piccola Mantide che venerano.
Nel paesaggio desertico africano, l’acqua è così preziosa, che per coloro che ne dipendono può assumere proprietà divine, infatti per i San l’acqua è l’antico simbolo della vita, in cui possono rigenerarsi e ricominciare da capo.
Mantide, il loro leggendario eroe, appare all’inizio del mondo, quando la superficie terrestre era ricoperta d’acqua, e lui fu trasportato attraverso il tumulto delle onde scure e turbolente da un’ape.
L’ape, man mano, iniziò ad essere più lenta ed infreddolita mentre cercava un terreno solido, e Mantide diventava sempre più pesante, finché vide un grande fiore bianco, semiaperto, in attesa dei primi raggi del sole.
Depose Mantide nel cuore del fiore e piantò in lui il seme del primo essere umano, morendo.
Ma quando il sole sorse e riscaldò il fiore, Mantide si risvegliò e lì, dal seme lasciato dall’ape, nacque il primo Boscimano.
Un’altra leggenda narra che, all’inizio dell’umanità, gli uomini mangiavano il cibo crudo appena cacciato, proprio come il leopardo ed il leone, e dormivano di notte nei loro rifugi, senza alcuna luce a rischiarare le lunghe ore buie.
Mantide aveva notato, che ogni volta che lo struzzo andava a mangiare, il suo cibo aveva un odore diverso e delizioso e così, un giorno, si avvicinò furtivamente all’uccello per osservarlo mentre si cibava.
Lo vide allora prendere di nascosto del fuoco da sotto l’ala e intingervi il cibo e, quando finì di mangiare, rimise con cura il fuoco sotto l’ala e se ne andò.
La Mantide sapeva che lo struzzo non le avrebbe dato il fuoco, così escogitò un piano, andandolo a trovare il giorno successivo.
“Vieni”, lo chiamò, “ho trovato un albero con delle deliziose prugne gialle”.
Lo struzzo, felicissimo, iniziò a mangiare le prugne più facili da raggiungere.
“No, più in alto, più in alto! Le migliori sono proprio in cima”, lo incoraggiò la Mantide.
Mentre lo struzzo si alzava in punta di piedi ed allargava le ali per bilanciarsi, la Mantide gli strappò un po’ di fuoco da sotto l’ala e scappò via.
E fu così che portò il fuoco ai Boscimani.
Ecco perché lo struzzo, vergognandosi terribilmente, non ha mai più volato e tiene le ali premute contro i fianchi, proprio per conservare il poco fuoco che gli è rimasto.

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Nel sud della Francia, si credeva che la Mantide religiosa guidasse i bambini smarriti verso casa.
In alcune zone del Brasile, si crede che la Mantide religiosa possa predire il sesso di un bambino e la data di arrivo di visitatori.
Nel folklore rurale americano più antico, a volte si credeva erroneamente che il morso di questo insetto fosse fatale per le persone o i cavalli.
In molte culture, questi insetti rappresentano la ricchezza, il successo, le famiglie numerose ed il ciclo della vita, ma in altre le Mantidi possono anche avere un significato negativo, spaventoso e di cattivo auspicio, probabilmente perché la femmina divora il compagno.
Oppure come una presenza minacciosa, che con uno sguardo sbagliato possa farti ammalare, o addirittura prevedere la tua morte.
Nelle arti curative, non è raro che lo spirito della Mantide religiosa venga evocato e canalizzato ma, perché ciò accada, il guaritore deve prima entrare in uno stato di quiete e contemplazione, in cui possa mettersi in contatto con la propria saggezza interiore.
Poi, come la Mantide, deve individuare con precisione l’area su cui concentrare la propria attenzione e, una volta stabilita questa connessione meditativa, gli sarà permesso di focalizzarsi sul soggetto in questione e di ottenere l’effetto desiderato.

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Come accennavo prima, lo Spirito usa spesso la Mantide religiosa per inviare un messaggio a chi desidera e, se tu dovessi ricevere un messaggio del genere avvistando quest’insetto, il significato probabile è quello di ricordarti di rallentare e goderti ogni momento di ogni giorno, oltre ai legami che crei con le altre persone.
Una persona che non riesce a concentrarsi, o che corre costantemente di qua e di là facendo mille cose contemporaneamente, è probabilmente il destinatario ideale di questo messaggio.
Come animale totemico, se ti identifichi con la Mantide religiosa, probabilmente hai raggiunto un profondo stato di pace e comprensione interiore che guida ogni tua azione.
Non sei una persona che si precipita ad agire o a giudicare senza prima aver riflettuto ed immaginato le conseguenze di ogni tua mossa, quindi la Mantide religiosa renderà ogni tua iniziativa decisa e mirata e, con un po’ di riflessione ed azioni precise, raggiungerai i tuoi obiettivi.
Identificarsi nella Mantide religiosa può anche rappresentare l’emancipazione e la forza femminile, o la sua mancanza.
Infatti, è noto che quest’insetto uccida il maschio durante o subito dopo l’accoppiamento, pertanto ciò potrebbe simboleggiare o indicare squilibri relazionali, risentimento e certe esigenze non soddisfatte.

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Se la Mantide religiosa è il tuo animale totem, ti conferisce anche un carisma straordinario, che attira naturalmente l’attenzione.
La tua personalità irradia una seduzione che ha più a che fare con la tua forza interiore, che con il tuo aspetto fisico.
Oppure può invitarti a credere in te stesso e ad esprimere esteriormente la tua unicità, poiché hai il potere di affascinare ed incutere timore.
La tua unicità deriva dal carattere e dalla spiritualità, che spiegano il portamento della testa, l’andatura e lo sguardo; e ciò è dovuto alla Mantide religiosa, che crea senza dubbio un’aura quasi divina intorno a te, rendendoti una persona speciale, degna di rispetto.
Spesso, questo insetto è l’animale totemico di personaggi noti del mondo dell’arte, del cinema e dei media, o a coloro che fanno notizia, come le famiglie principesche, quando sono dotati di un’intelligenza e di una forza mentale superiori, che trascendono il loro fascino fisico e li rendono carismatici.
Poiché la Mantide religiosa ha la peculiarità del mimetismo, confondendosi con l’erba o la corteccia, grazie al suo colore e alla sua immobilità, ti invita a praticare quest’arte ed a mimetizzarti con l’ambiente circostante, proprio come fa lei stessa.
In pratica rappresenta la necessità di discrezione ma, nello stesso tempo, mette in guardia contro i camuffamenti ingannevoli, poiché essi devono avere uno scopo onesto, come proteggersi o evitare di trovarsi in situazioni complicate ed insicure.

Se ti appare spesso una Mantide religiosa, potresti trovarti nel bel mezzo di una trasformazione fisica o mentale, sentimentale o professionale.
Ed essa ti accompagnerà attraverso questi cambiamenti successivi, presente in ogni fase, invitandoti ad attendere con pazienza fino al raggiungimento del traguardo, perché ne varrà la pena.
Trovare una Mantide morta in casa o in altro luogo, o vederla mentre succede, potrebbe indicare la morte delle vecchia energia in quel posto.
Oppure che si è verificato un incontro spirituale in quel luogo o, ancora, che sta accadendo uno spostamento dell’atmosfera emotiva di qualcosa di pesante che può essere eliminato.
Piuttosto che un cattivo presagio, è spesso un rilascio di traumi passati o di energia tossica, e dopo potresti sentirti più leggero.
Vedere una Mantide viva, in qualsiasi luogo accada, solitamente indica che hai bisogno di pace nel tuo cuore; o ti viene chiesto di fidarti del tempismo divino; o che i tuoi doni spirituali stanno crescendo o, infine, che sei pronto a lasciar andare la paura ed a vivere con uno scopo.

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💥 Rammenta: anche un breve avvistamento può cambiare la tua giornata e, a volte, il tuo percorso.
Quando ti appare una Mantide religiosa, non è mai casuale, è un invito sacro a metterti in pausa, respirare ed ascoltare la tua anima.
La Mantide ti ricorda che la quiete detiene il potere, ti invita in un silenzio spirituale dove la verità vive, inizia la guarigione e la trasformazione si risveglia.
Fai attenzione: la prossima volta che ne vedrai una, prenditi un momento per essere presente.
E’ qui per ricordarti, che l’Universo “ti vede”!