“La tradizione non è adorare le ceneri, ma preservare il fuoco”
-Gustav Mahler-
Beltane, chiamato anche Beltine, Irish Beltaine o Belltaine, noto anche come Cétamain, è un festival che si tiene il primo giorno di Maggio in Irlanda e Scozia, che celebra l’inizio dell’estate e il pascolo all’aperto.
Beltane è menzionato per la prima volta in un glossario attribuito a Cormac, vescovo di Cashel e re di Munster, ucciso nel 908.
Cormac descrive come il bestiame venisse condotto tra due falò su Beltane come mezzo magico, per proteggerlo dalle malattie, prima di essere condotto in pascoli estivi: un’usanza ancora osservata in Irlanda nel XIX secolo.
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Ma andiamo con ordine…
I Celti onoravano la fertilità degli Dei con doni e offerte, a volte includendo sacrifici animali o umani.
Il bestiame veniva guidato attraverso il fumo degli incendi e benedetto con salute e fertilità per l’anno successivo.
Ogni anno in Irlanda, si accendevano a Beltane i primi fuochi del Sacro Sito di Tara, la cui fiamma poi accendeva tutti gli altri fuochi.
Beltane, quindi, era un Festival del Fuoco, il cui nome deriva dal Dio celtico “Bel”, che significa “il luminoso” e la parola gaelica “teine” che significa fuoco.
Tradizionalmente venivano accesi falò, che avrebbero richiamato il potere crescente del Sole e avrebbe fornito un’opportunità, per purificare e rinnovare le condizioni di una comunità – sia gli esseri umani che i loro animali – che aveva trascorso i mesi bui in casa.
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Bel doveva essere conquistato attraverso lo sforzo umano, quindi tutti i fuochi nella comunità venivano spenti e un fuoco speciale veniva acceso per Beltane.
La gente saltava sul fuoco per purificare tutto e portare fertilità.
Le coppie saltavano insieme sul fuoco per impegnarsi a vicenda.
Bovini e altri animali venivano spinti attraverso il fumo, come protezione da malattia e per portare fertilità.
Alla fine della serata, gli abitanti del villaggio prendevano un po’ di quel fuoco sacro, Teineigen, per riaccendere i loro focolari.
Uno dei simboli comuni, usati durante questo sabbat, era il Maypole, un palo fallico, spesso fatto di betulla, che era inserito nella terra, rappresentando la potenza del Dio.
Maypole
L’anello di fiori nella parte superiore del Maypole rappresentava la fertile Dea.
I suoi numerosi nastri colorati e la conseguente danza di tessitura simboleggiavano la spirale della Vita e l’unione della Dea e del Dio, l’unione tra la Terra e il Cielo.
Molti pagani contemporanei associavano la fertilità della terra a questo simbolo, poiché i partecipanti erano generalmente giovani.
Un’altra tradizione di Beltane era la danza Morris, in cui i partecipanti ascoltavano e ballavano al ritmo di tamburi e altri strumenti.
A metà del XVI secolo, la danza Morris fu etichettata come “diabolica” dalla Chiesa cattolica, ma fu ripresa in popolarità nel XIX secolo, insieme al Maypole.
May pole
Doris Lee
Le coppie trascorrevano la notte nei boschi e nei campi, facevano l’amore e portavano bracciate di fiori di maggio, per decorare le loro case e fienili.
Il biancospino non veniva mai stato portato in casa, tranne che a Beltane, altrimenti avrebbe portato sfortuna.
Le giovani donne raccoglievano la rugiada per lavarsi il viso, confezionavano corone di fiori e cesti di maggio da regalare.
A parte il corteggiamento e il romanticismo, Beltane era il momento di celebrare l’amore e la sessualità associati al Dio e alla Dea del matrimonio.
Tutta la vita era piena di potente fertilità e, a questo punto nella Ruota dell’anno, il potenziale diventava concepimento.
La sessualità della vita e della terra era al suo apice, la fertilità abbondante, a tutti i livelli.
Flora, la Dea fanciulla della primavera aveva raggiunto la sua pienezza, quindi era la manifestazione della crescita e del rinnovamento, ora era la Regina di Maggio, la sposa di maggio.
Il giovane Re della quercia, nei panni di Jack-In-The-Green, l’Uomo Verde, si innamorava di lei e le conquistava la mano.
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L’unione veniva consumata e la Regina di Maggio rimaneva incinta.
Insieme, la Regina di Maggio e il Re di Maggio erano simboli del Sacro Matrimonio (o Heiros Gamos), l’unione di Terra e Cielo.
Poiché Beltane rappresenta il Grande Matrimonio della Dea e del Dio, oggi è un’ottima idea per chi volesse avere un matrimonio pagano fuori dai soliti schemi, con un fidanzamento tradizionale per “`un anno e un giorno ”, dopo il quale la coppia sceglierebbe di stare insieme o separarsi senza recriminazioni.
I riti da rispettare sono la cerimonia di digiuno, scambio di voti e anelli (o un segno di loro scelta).
E’ previsto anche l’ Handfasting ad un certo punto della cerimonia, che comporta sempre il legare le mani (legare col nodo) delle due persone coinvolte, con una corda o nastro rosso, in una figura di otto e successivamente lo scioglimento.
Legare le mani insieme simboleggia, che le due persone si sono unite e lo scioglimento significa che rimangono insieme di loro spontanea volontà.
Ma, qualunque cosa tu faccia, ricorda che questo è il grande matrimonio!
Vestiti al meglio, soprattutto in verde, e indossa una corona di fiori.
Sappi che i colori di Beltane sono verde, rosso e bianco / argento.
Il verde rappresenta la crescita, l’abbondanza e la fertilità.
Il rosso rappresenta forza, vitalità, passione e vivacità.
Il bianco rappresenta la pulizia e il potere di disperdere la negatività.
Se decidi di celebrare degnamente Beltane, resta fuori tutta la notte, raccogli foglie verdi, guarda l’alba e fai l’amore.
Lavati il viso nella rugiada mattutina.
Concepisci un nuovo progetto, afferra quell’idea e portala avanti.
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Addobba di verde la tua casa, soprattutto con rami di biancospino, sorbo e betulla, ma ricorda di chiedere il permesso all’albero, prima di prendere qualsiasi cosa.
Solo così lo spirito dell’albero ti accoglierà con attenzione; siediti vicino a lui, parlagli, balla intorno, onora la sua fertilità, appendendo nastri nei suoi rami, che rappresentano un desiderio o una preghiera.
Crea una corona di fiori da indossare: tutti i fiori e le erbe che riesci a trovare, onora le loro proprietà magiche e curative, mentre lo fai, pensando a qualcuno che ami.
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