Knautia è un genere di piante attribuito nella classificazione botanica moderna alla famiglia delle Caprifoliaceae.
Spesso il genere Knautia è confuso con il genere Scabiosa, di cui ha diversi aspetti simili.
Il suo nome è in onore dei botanici tedeschi del ‘600 Christian Knaut e Christoph Knaut.
Ph. Samuel Ingrosso
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Il genere conta una cinquantina di specie ed ha origine euroasiatica e ha infiorescenze di colore blu, violetto, celeste, rosa, rosso, purpureo.
La Knautia arvensis, Ambretta, può raggiungere circa un metro d’altezza, è rizomatosa e presenta fusto peloso, foglie sia lanceolate che pennatopartite e fiori di colore rosa, lilla, celeste.
L’epiteto ‘arvensis’ significa che cresce nei campi.
Ph. Samuel Ingrosso
Ph. Marta Testini
E’ conosciuta anche come: Vedovina, Vedovella, Field scabious, Gypsy rose flower (Rosa gitana), Knautie des champs, Wiesen-Witwenblume, Åkervädd, Knautie des champs.
Questa pianta cresce nei prati, pascoli, siepi e colline erbose, generalmente su suoli asciutti e soprattutto calcarei.
Ph. Samuel Ingrosso
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L’Ambretta contiene tannini, pertanto è riconosciuta fin dall’antichità come pianta medicinale.
Tra le sue proprietà troviamo purificante del sangue, coadiuvante contro le malattie causate dal freddo, astringente, diuretica.
Ph. Samuel Ingrosso
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Anticamente, avendo questa pianta lo stelo ruvido e peloso, simile alla consistenza della pelle affetta da sabbia, secondo la Dottrina delle Segnature (leggi articolo: https://www.madameblatt.it/2022/03/31/dottrina-delle-segnature/), era usata come erba per curare la scabbia, la rogna ed il prurito (come la Scabiosa).
Ph. Samuel Ingrosso
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Inoltre, il suo succo veniva somministrato per lenire le piaghe da peste, o per eliminare ‘lentiggini indesiderate’…
In cucina, si mangiano soprattutto le foglie prima della comparsa dei fiori, come verdura cotta nei minestroni e nelle frittate.
Knautia macedonica- Ph. shop.unquadratodigiardino.it
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I petali dei fiori, invece, possono essere usati come decorazione dei piatti.
In Egitto ed Indonesia l’Ambretta è considerata la pianta del benessere fisico-psicologico ed i suoi semi sono utilizzati per l’estrazione di un olio essenziale che, con il suo gradevole profumo simile a quello del muschio, rilassa e favorisce il sonno.
Knautia integrifolia-Ph. floranelsalento.blogspot.com
Knautia maxima-Ph. Picasa 2.7, Acta Plantarum
L’olio essenziale, considerato benefico e prezioso, è utilizzato in profumeria.
In Belgio, le ragazze individuavano alcuni boccioli di Ambretta, a cui davano a ciascuno il nome di un uomo, poi sceglievano il proprio marito in base a quello che fioriva meglio.
Amata phegea su Knautia arvensis-Ph. Samuel Ingrosso
Oltre ad essere un’ottima pianta per gli impollinatori, l’Ambretta è anche la pianta nutritiva per i bruchi della rara Fritillaria di palude (Euphydryas aurinia) sebbene, se potessero scegliere, preferirebbero la Scabiosa, e per la Fegea (Amata phegea).
In Esoterismo, l’Ambretta si usa nei riti ed incensi di purificazione
E’ ottima come amuleto, per proteggersi dagli attacchi fisici delle persone.
PIANETA: Mercurio
ELEMENTO: Aria
SEGNO ZODIACALE ASSOCIATO: Gemelli
CHAKRA: 3, Manipura (C. del Plesso solare)
