Capparis รจ un genere di piante appartenente alla famiglia delle Capparaceae e comprende piรน di 130 specie.
In Italia, cresce spontaneamente il Cappero (Capparis spinosa), un piccolo arbusto sempreverde, originario del bacino mediterraneo e dellโAsia centro-meridionale, molto diffuso come coprisuolo o appeso a muri a secco, o lungo le spaccature della roccia.
Eโ un arbusto che puรฒ raggiungere il metro di altezza, presenta foglie ovali con due stipole trasformate in spine alla base del picciolo; fiori ascellari bianchi con stami rosso-violacei con filamenti molto lunghi.
Il frutto รจ una bacca carnosa ovoidale di circa 5 cm, verde e poi rossa a maturitร , contenente numerosi semi.
I boccioli, raccolti quando non sono ancora schiusi, poi conservati sotto sale o in salamoia, sono molto apprezzati in gastronomia, cosรฌ come i frutti, noti come Cucunci o frutti di Cappero.
Il Cappero รจ anche conosciuto come: Capparo, Chiapparo, Caparein, Capar, Zucchetta, Zuccola, Tapania, Tapero, Tapparas, Chiapparello, Caper bush, Flinders rose, Alcaparra, Cรขprier commun, Cรขprier รฉpineux, Echter Kapernstrauch, Kapernstrauch, Fabagelle, Himsra, Ci Shan Gan, Karira, Petraia.
Capparis: dallโarabo โkabarโ, o dal nome greco di Cipro, una delle localitร in cui รจ originaria la pianta.
Spinosa: avente spine.
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I depositi nel suolo in Siria e le abitazioni rupestri della tarda Etร della pietra nell’odierna Grecia e Israele, rivelano che i Capperi vengono mangiati da oltre 10.000 anni.
In Italia รจ molto famosoย il Cappero di Pantelleria, conosciuto sin dall’antichitร , tanto che ne parlano autori come Dioscoride e Plinio.
Nell’isola vulcanica, al centro del Mediterraneo, questa specie ha trovato il suo habitat ideale.
La convinzione delle virtรน afrodisiache dei Capperi panteschi รจ una credenza diffusa nell’antichitร , ed addirittura il primo accenno a questo viene fatto nella Bibbia.
Per piรน di duemila anni fino al XVIII sec., gli Antichi pensavano che la โMelancholiaโ, o โBile neraโ, fosse generata dalla milza e ne regolasse le funzioni vitali.
Un eccesso di questa โBile neraโ causava malattie croniche in genere e, per lenire i suoi effetti, si ricorreva allโuso di piante medicinali, soprattutto il Cappero.
Per questo scopo si usava un infuso di radice di Cappero in olio dโoliva.
Inoltre si pensava che lenisse i dolori della sciatica, il raffreddore, il mal di testa, ecc.
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Oggi, oltre al noto uso in culinaria, il Cappero viene usato contro diabete, infezioni fungine, congestioni toraciche, vermi intestinali, leishmaniosi, disturbi della pelle.
Nella medicina tradizionale, le radici vengono utilizzate come diuretiche, astringenti e toniche; la corteccia come aperitivo, astringente, tonico, antidiarroico e per curare le emorroidi e le malattie della milza, oltre ad essere utilizzata contro la gotta e i reumatismi e come espettorante.
L’uso culinario dei Capperi si rileva nella storia da almeno 2500 anni, con i suoi boccioli che vengono raccolti e conservati nel sale o in aceto, per poter poi essere gustati in tutto il mondo, come guarnizioni o come additivi aromatici pungenti in un gran numero di alimenti, tra cui salse, burri, insalate, pesce, carni, condimenti per pizza.
I Capperi raccolti commercialmente per il consumo umano provengono principalmente da piante, che crescono nel sud della Spagna, in Francia, in Italia e in Algeria.
Nel significato dei fiori, il Cappero simboleggia delicatezza e fugacitร con tenace perseveranza.
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Una leggenda narra, che le piante di Cappero abbiano avuto origine nel Muro del Pianto, dove le piccole lettere piegate contenenti le preghiere, i sogni e le promesse dei pellegrini si trasformano in bellissimi fiori di Cappero bianco, che sbocciano per un giorno ed inviano le preghiere al cielo.
Molte di queste preghiere sono di coppie sterili, che implorano un figlio proprio e, forse proprio per questo, i fiori del Cappero sono considerati un rimedio per la fertilitร , cosรฌ come lo sono le sue radici.
Nel complesso, la pianta del Cappero ha un profondo significato metafisico come simbolo di forza, resilienza, purificazione ed amore.
La sua presenza in varie pratiche culturali e spirituali parla della convinzione duratura nel profondo potere della natura di elevare, guarire ed ispirare.
Sia usato in medicina, spiritualmente o simbolicamente, il Cappero continua ad essere apprezzato per la sua miriade di proprietร metafisiche.
Anticamente, in India si poneva un ramo di Cappero sul tetto di paglia delle capanne, per evitare che i fulmini colpissero la struttura.
La radice polverizzata e tostata veniva strofinata sulle scarificazioni praticate sulle fratture ossee, per accelerarne la guarigione, oppure si beveva il succo della radice per contrastare l’aciditร gastrica prima dei pasti.
Nell’Africa orientale, fiori e foglie si utilizzano come colorante per tessuti dal beige al giallo dorato, mentre la linfa della radice, di colore blu-grigiastro, รจ utilizzata per i tatuaggi.
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In Esoterismo, il Cappero รจ utilizzato nella magia per la lussuria, la potenza e lโamore, ed alle qualitร di promozione del desiderio.
La radice essiccata รจ considerata afrodisiaca, quindi รจ utilizzata negli incantesimi dโamore, incidendovi sopra il nome del proprio amato, oppure bevendo un infuso di quella fresca e miele.
Secondo vecchi manoscritti, se un uomo soffre dโimpotenza, dovrebbe mangiare dei Capperi durante la messa di Pentecoste, una celebrazione cristiana che cade nel cinquantesimo giorno a partire dal giorno di Pasqua: cosรฌ ritroverร la propria virilitร perduta.
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