Mesembryanthemum è un genere di piante, che conta circa 76 specie, il cui nome significa ‘Fiore del mezzogiorno‘.
Una delle specie molto conosciuta è Aptenia cordifolia (Mesembryanthemum cordifolium), una pianta succulenta tappezzante, originaria della parte sud dell’Africa, con foglie carnose e morbide e fiori generalmente rosa/fucsia, ma ci sono varietà con fiori rossi (Red apple), gialli e bianchi.
Ph. MadameBlatt
Spesso raggiunge una lunghezza di circa 2 metri.
Aptenia, dal latino = senza ali (“apten”), in riferimento ai semi privi di ali.
Cordifolia/cordifolium, dal latino = forma a cuore delle foglie.
Chiamata anche Erba cristallina, Baby sun rose, Heartleaf Iceplant, Ice Plant, Red Aptenia, Rugiada Plant, Rock Rose, Ficoïde à feuilles en cœur, Herzblättrige Mittagsblume, Rocío, Ibohlololo, Uncolozi omncane, Rooi Brakvygie, cresce sui muri e in ambienti rupestri, di solito presso gli abitati, nella fascia mediterranea, ed è molto coltivata a scopo ornamentale.
In realtà, l’Aptenia si dovrebbe distinguere in quattro specie: Aptenia cordifolia, Aptenia geniculiflora, Aptenia haeckeliana ed Aptenia lancifolia.
Aptenia geniculiflorais-Ph. plantsbank.com
♣ Aptenia geniculiflorais è una perenne decidua eretta con rami a 4 angoli. Produce fiori da bianco a giallo pallido ed è originaria delle pianure asciutte della Namibia, dove cresce in cespugli rampicanti.
Aptenia haeckeliana-Ph. worldofsucculents.com
♣ Aptenia haeckeliana è una succulenta perenne, cresce piatta sul terreno e gli steli sono a 4 angoli. Anche le foglie sono piatte e produce fiori di colore giallo pallido. E’ originaria della zona di Port Elizabeth, sud Africa.
Aptenia lancifolia-Ph. bioone.org
♣ Aptenia lancifolia (Aptenia viola) è una succulenta perenne, alta 30 cm. Produce fiori magenta con foglie strette o lanceolate, ed è originaria della provincia del Capo Settentrionale.
L’Aptenia cordifolia è usata in medicina come antinfiammatorio, come medicazione (impiastro) e deodorante.
Gambi e foglie bruciati vengono applicati alle articolazioni doloranti.
Le foglie vengono applicate come un impiastro sulle ferite e sono anche usate come un clistere delicato per i bambini.
Un infuso di foglie di Aptenia è utile, per alleviare il mal di gola e la sudorazione; la pianta è anche ansiolitica.
In Brasile, le sue foglie si consumano in insalata, in quanto ricche di proteine.
La pianta è anche usata come amuleto portafortuna.
La polvere nera preparata dalla pianta, è dotata di proprietà magiche ed usata per proteggere dalla Stregoneria, soprattutto se ci si deve sottoporre alla vaccinazione.
Ph. larastock.com
PIANETA: Sole
ELEMENTO: Fuoco
SEGNO ZODIACALE ASSOCIATO: Leone
CHAKRA: 1, Muladhara (C. della Radice)
